Sostenible y saludable: Así será la alimentación del futuro

Sin duda, de los últimos 50 años, 2020 fue el de mayor transformación de la humanidad. Los cambios en los hábitos alimentarios y la concientización de la importancia de los cuidados con la salud y el medio ambiente están aquí para quedarse. La demanda de proteína vegetal está arrasando en la industria de alimentos y bebidas a medida que los consumidores buscan opciones más sostenibles y saludables. Es un movimiento que crece rápidamente, sin señales de desaceleración. Pero, ¿qué pasa por la mente de los consumidores?

Lo que hasta hace poco se consideraba una tendencia, novedad o una previsión a mediano plazo ahora es una realidad. Según un estudio reciente de Ingredion en asociación con Opinaia, más de un tercio de los suramericanos se identifican con alguna alternativa alimentaria, como el flexitarianismo. ¿Las razones? El 80% las considera más saludables, mientras que el 44% las elige para prevenir enfermedades y el 39% porque busca opciones más variadas.

En este contexto, cerca de dos tercios de la región ya ha consumido alimentos de origen vegetal y el 89% está interesado en hacerlo. La tecnología ha hecho que este tipo de alimentos mantenga características muy similares a las de origen animal, y permite incrementar la oferta de estos productos en el día a día.

Según Marcelo Palma, Gerente Regional de la Plataforma de Proteínas Vegetales de Ingredion, “El mercado a base de plantas está creciendo de forma rápida y constante, hemos notado una creciente demanda en el consumo de proteínas vegetales porque el consumidor ha estado buscando una alimentación saludable que proporcione saciedad y sea una alternativa sostenible para el planeta. En Ingredion estamos invirtiendo constantemente en el mercado a base de plantas, tanto en términos de estructura de fabricación, solidez de portafolio y experiencia en aplicaciones, como en una mejor comprensión del consumidor final y sus deseos”.

Ahora, incluso las grandes superficies tienen estas opciones a base de plantas en sus portafolios. Para ello, la industria tuvo que renovarse, encontrando soluciones que aporten los atributos más apreciados por el consumidor, como la textura, la consistencia, el sabor y el aroma. Es necesario trabajar con un alto estándar de calidad y es aquí donde la experiencia de Ingredion en proteínas vegetales se destaca y hace avanzar a nuestros clientes.

Con nuestros recursos completos de estructura, formulación y aplicaciones, combinado con nuestra experiencia y portafolio en crecimiento continuo - que incluye harinas, concentrados, aislados y texturizados de leguminosas - las empresas del mercado a base de plantas tienen un gran aliado en el desarrollo de nuevos productos.

Conoce más sobre las leguminosas secas

Las leguminosas secas son un subgrupo de la tradicional familia de las leguminosas que se refiere solo a semillas secas no oleaginosas, como: arvejas, frijoles, lentejas y garbanzos. Las leguminosas secas son alimentos poderosos con varias características beneficiosas: son fuentes de proteínas, fuentes de fibra, tienen un bajo índice glucémico y un bajo contenido de grasa, no contienen gluten, no son OGM y son ricas en hierro, zinc, minerales y vitamina B.

Así, los productos elaborados con leguminosas secas ofrecen ventajas importantes y adicionales frente a otras proteínas y harinas, ya que permiten combinar beneficios nutricionales y los deseos de los consumidores.

Además de todo esto, el cultivo de leguminosas secas tiene un fuerte atractivo sostenible, que es cada vez más valioso en el mundo actual. Las semillas de las leguminosas mejoran la absorción de carbono y fijan el nitrógeno en el suelo, produciendo naturalmente su propio fertilizante, lo que contribuye a reducir el efecto invernadero. En otras palabras, utilizan menos energía no renovable y tienen una menor huella de carbono en comparación con otros alimentos.

Los factores del éxito: Sabor y Textura

Sabemos que varios son los factores esenciales para un lanzamiento exitoso de producto. En Ingredion trabajamos con diferentes tipos de ingredientes que combinados entregan el perfil sensorial deseado por el consumidor, contando con un portafolio de más de 200 posibles aplicaciones, desde helados hasta hamburguesas de origen vegetal.

Para el universo de los análogos de la carne, la búsqueda de ingredientes que imitan la experiencia de un bocado perfecto es crucial para el éxito del producto. Teniendo esto en cuenta, Ingredion tiene como lanzamiento más reciente el ingrediente: VITESSENCE® TEX Crumbles 101.

VITESSENCE® TEX Crumbles 101, la proteína texturizada de arveja de Ingredion, tiene como función principal ofrecer funcionalidades similares a una proteína animal en el producto final. La tecnología utilizada en la producción de este ingrediente logra formar fibras proteicas que le dan a los productos la textura, jugosidad y formato que imitan con éxito la experiencia del consumidor final. Este ingrediente ya se encuentra hoy en el mercado en aplicaciones como hamburguesas, nuggets, atún, pescado, albóndigas y varios otros tipos de productos de origen vegetal, aportando proteínas de alta calidad, ya que tiene un alto contenido de digestibilidad, además de tener todos los aminoácidos esenciales.

De esta manera, tenemos hoy en nuestro portafolio soluciones a base de plantas que cumplen con diversos tipos de aplicaciones, desde alternativas cárnicas, análogos de quesos, leches, salsas, pastas, repostería, etc., buscando siempre entregar proteína y las funcionalidades de cada tipo de ingrediente. Además de eso, no habíamos mencionado el mercado de nutrición animal, en el cual también tenemos experiencia y proteínas vegetales para aplicar en los alimentos de nuestras mascotas.

El crecimiento exponencial de diversos estilos de alimentación y producción es testimonio de que el cambio de mentalidad hacia la sostenibilidad se está moviendo a un ritmo acelerado. En Ingredion estamos listos para co-crear los próximos lanzamientos exitosos del mercado contigo.